番外編

 

1. 虫の字

2012/9/28読売新聞夕刊より
2012/9/28読売新聞夕刊より

 絵を見て下さい。大きなコブラが頭をもたげているように見えませんか。虫の字はヘビに由来する象形文字です。現代では虫は昆虫類のことですが、昔は昆虫を含めてヘビやカエル、貝などを全部「虫」と呼んでいました。   漢字で蛇(ヘビ)、蛙(カエル)、蝸牛(カタツムリ)、蜘蛛(クモ)、蝦(エビ)、蛸(タコ)、蛤(ハマグリ)、蛭(ヒル)、蝶(チョウ)などと書くのは、昔それらを「虫」と呼んだからです。

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